Le « roi » du football, le Brésilien Pelé, est décédé ce jeudi 29 décembre à 82 ans, a annoncé sa famille, qui l’a accompagné à l’hôpital de Sao Paulo où il recevait des soins pour un cancer.
« Nous vous aimons infiniment. Repose en paix », a publié sa fille Kely Nascimento sur son compte Instagram de l’hôpital Albert Einstein, où Pelé est entré le 29 novembre pour réévaluer son traitement.
Le centre médical avait annoncé la semaine dernière que le cancer du côlon dont il souffrait avait évolué et que l’étoile avait présenté des « dysfonctionnements rénaux et cardiaques ».
Le seul joueur de football au monde à remporter trois Coupes du monde (1958, 1962 et 1970), « O Rei » s’était éloigné des événements publics pendant des années en raison de problèmes de hanche. En septembre 2021, le cancer a été diagnostiqué après l’élimination d’une tumeur dans le côlon.
Cependant, dans ses apparitions limitées, la plupart dans des vidéos publiées sur ses réseaux sociaux, la première figure mondiale du football a gardé son charisme et son humour intacts. Et il a continué à augmenter son « Seleçao », comme lors du dernier Mondial au Qatar, où la « Verdeamarela » lui a dédié la victoire en huitième contre la Corée.
Sa fille Kely avait posté quelques photos en regardant les matchs du Mondial à la télévision de l’hôpital. La veille de Noël dernier, il a partagé une photo recroquevillée dans les bras de son père sur le lit d’hôpital, montrant seulement partiellement le visage de Pelé, portant ce qui semblait être une canule nasale à oxygène.
Comme lors de la mort soudaine de Diego Maradona en novembre 2020, la mort de Pelé est un nouveau choc pour les fans de football.
Son odorat de buteur, sa technique inégalée et son palmarès épais font de lui le meilleur footballeur de l’histoire, un titre qu’il a disputé pendant des années avec Maradona, et auquel s’ajoute maintenant l’étoile Lionel Messi, couronné champion du monde au Qatar.
En 2000, le Brésilien, qui a fondé sa légende à Santos au Brésil, où il a joué pendant 18 ans, a été élu meilleur footballeur du XXe siècle par les experts de la FIFA, tandis qu’El Pelusa a obtenu le même rang dans le vote populaire.
« J’espère qu’un jour nous pourrons jouer au football ensemble dans le ciel », a-t-il déclaré à la mort du Golden Boy.
La disparition de l’ancien attaquant laisse le monde sans ses premières légendes footballistiques après la mort de Maradona, Alfredo Di Stéfano et Johan Cruyff dans la seconde décennie du XXIe siècle.
Figure mondiale
En plus d’internationaliser le Brésil et de faire de la casaque 10 une légende, une grande partie du crédit de ‘O Rei’ (le Roi), né le 23 octobre 1940 au sein d’une famille pauvre de la ville de Três Corações, dans l’état de Minas Gerais, est consigné dans ses performances superlatives dans les mondiaux.
Pelé est le seul footballeur à avoir remporté trois Coupes du Monde, bien qu’au Chili (1962) il se blesse tôt et laisse la place à Garrincha, un autre monstre du football.
Il a battu quelques records lors de ces tournois et a réalisé des pirouettes et des buts inoubliables, comme le coup de tête en finale contre l’Italie au Mexique en 1970, qui a été le couronnement de ce que beaucoup considèrent comme la meilleure sélection de football de l’histoire avec des figures comme Tostao, Jairzinho ou Rivellino.
Dans son long parchemin, il laisse d’autres traces : lors de la Coupe du Monde de Suède (1958), à 17 ans, il devient le plus jeune joueur à disputer la finale, à marquer le but final et à remporter ce tournoi, le premier remporté par le Brésil.
Et une formidable marque de buts, bien que contestée parce qu’elle comprend des jeux officieux, de 1281 buts en 1363 matchs en 21 ans de carrière sportive, où il n’a porté que trois uniformes : Santos (1956-1974), Cosmos New York (1975-1977) et la ‘Seleçao’ (1957-1971).
Vie multiforme
Le ‘Peixe’, où il a fait ses débuts à l’âge de 15 ans, doit à l’astre six de ses huit ligues, deux de ses trois Libérateurs et deux Intercontinentaux. Et la ‘Canarinha’ l’a reconnu comme son meilleur artilleur avec 77 buts, jusqu’à ce que l’astre Neymar l’égalise dans le Mondial de Qatar.
Bien qu’il ait évité les scandales et se soit efforcé de montrer une bonne image, il a été critiqué tout au long de sa carrière pour ne pas s’opposer à la dictature militaire brésilienne (1964-1985) et son faible soutien à la lutte antiraciste dans son pays.
Il a lui-même admis un grand nombre de relations amoureuses et l’existence de deux enfants nés hors mariage, dont il a été contraint de reconnaître par un mandat judiciaire l’un d’entre eux.
Son succès transcende d’autres domaines. Il est compositeur, chanteur, acteur et ministre des Sports du Brésil (1995-1998). Il s’est marié trois fois et a eu sept enfants.
« Dire qu’il y a quelque chose que je n’ai pas faite serait une très grande ingratitude (…) La seule chose que je n’ai jamais faite en 80 ans, c’est de marcher sur la lune », a-t-il déclaré au micro de la FIFA en octobre 2020.
Source : AFP
